Así como Erik Erikson baso sus investigaciones en el Desarrollo psicosocial y de Identidad de las personas, Lawrence Kohlberg se preocupó de estudiar los valores por los que optamos frente a situaciones conflictivas moralmente y el desarrollo MORAL de las personas a lo largo de la vida. Kohlberg plantea que todos tenemos un sistema de valores, sin embargo lo que importa es cuales de esos valores cobran prioridad cuando tenemos que decidir por unos u otros, lo que implica la salida en escena de un “JUICIO MORAL” (..operación cognitiva que nos permite decidir cuales de nuestros valores prevalecerán cuando éstos entran en conflicto). Cada uno de nosotros se encontraría en un determinado “estadio moral”. Kohlberg establece 6 estadios (ver la tabla,) TEORÍA DEL DESARROLLO MORAL DE KOHLBERG

Kohlberg creó una serie de ejercicios o prácticas (“dilemas morales”), para definir en qué estadío se encontraban sus pacientes. Un dilema moral es una narración donde se expone una situación problemática moralmente y se le pregunta al individuo qué haría en el lugar del protagonista de la historia. Lo importante no es si la persona responde SI o NO ante las preguntas que se le formulan, sino porqué si o no, es decir, sus argumentos. EJEMPLO: ¿que harías tú?: El Dilema de Heinz En Europa radica una mujer que padece un tipo especial de cáncer y va a morir pronto. Hay un medicamento que los médicos piensan que puede salvarla; es una medicina que un farmacéutico de la misma ciudad acaba de descubrir. La droga es cara, pero el farmacéutico está cobrando diez veces lo que le ha costado a él hacerla. El pagó $1000.00 por el medicamento, y esta cobrando $5.000.00 por una pequeña dosis . El esposo de la mujer enferma, el señor Heinz, recurre a todo el mundo que conoce para pedir prestado el dinero, pero solo puede reunir $2500.00, que es la mitad de lo que cuesta. Le dice el farmacéutico que su esposa esta muriendo, y le pide que le venda el medicamento más barato o le deje pagar más tarde. El farmacéutico dice: "No, yo la descubrí y voy a sacar dinero de él". Heinz esta desesperado y piensa atracar el establecimiento y robar la medicina para su mujer. (Lawrence Kohlberg, en Martínez y Puig. La educación moral, Barcelona, Grecia, 1994).

Las preguntas que se formulan de la narración anterior son: 1.- ¿Debe Heinz robar la medicina? ¿Por qué? 2.- Si Heinz no quiere a su esposa, ¿Debe robar de todas formas la droga para ella? ¿Por qué? 3.- Suponiendo que la persona que está por morir no es su esposa, sino una extraña, crees que Heinz debe robar la medicina. ¿Por qué? De acuerdo a las respuestas que se dan, se puede especular el estadio moral de la persona (Kohlberg aplicaba varios dilemas y los complementaba con otras técnicas antes de hacerse una opinión, ya que no siempre la persona responde lo que verdaderamente haría). Nivel Pre-convencional (moral de los niños muy pequeños y del ciertos adultos): Estadio 1: El bien está asociado a lo que determina una autoridad, en el caso de los niños pequeños, lo que el padre o madre dice que es bueno. Se hace el bien por temor al castigo físico y no por empatía, se obedece sin exigir justificación, sólo por temor. Estadio 2: Lo moral está determinado por los propios intereses (si me sirve para algo lo hago). Tengo el derecho a perseguir mis intereses y dejo al otro hacer lo mismo. La noción de justicia es únicamente el “ojo por ojo, diente por diente”. (En el dilema de Heinz, se podría responder por ejemplo, no robaría porque me van a pegar si lo hago, o me van a meter a la cárcel, o robaría porque es mi mujer y no tendré quien me atienda si ella no está). Nivel Convencional: (lo posee los considerados “buenas personas” para la sociedad) Estadio 3: Ya no sólo se vela por el bien personal sino por bien el del grupo cercano. Existe una preocupación por la aprobación social, y por las expectativas que de uno tiene grupo. Estadio 4: Se pasa de un “nosotros concreto” (el grupo cercano), a un “nosotros abstracto”. Lo moral es lo que dice la ley. Si obedezco la ley actúo bien moralmente. (la persona podría decir que robaría porque es lo que haría un buen esposo, o que no robaría porque la ley prohíbe robar).

Nivel Post-Convencional: (son muy pocos los que lo alcanzan, menos aún los que se encuentran en el estadio 6, tal vez el Dalai lama o individuos muy entregados) Estadio 5: Se tiene la idea de beneficio para la mayor cantidad de personas posible, se reconoce que la ley puede entrar en conflicto con la moral (se diferencia entre legalidad y legitimidad). Dado que los valores son relativos al grupo, se opta por un contrato social. Estadio 6: Capacidad de buscar soluciones creativamente basadas en los principios éticos universales (dignidad del ser humano, igualdad, etc.). Dado que la ley se apoya en estos principios universales, dichas soluciones son válidas normalmente. (la persona puede decir que robaría porque antes que el derecho a la propiedad está el derecho a la vida). (La persona puede decir que robaría porque antes que el derecho a la propiedad está el derecho a la vida). Esta teoría, aparte de ser muy interesante nos sirve para cuestionar y analizar nuestros propias conductas, decisiones y prioridades.

DESARROLLO MORAL Y EDUCACIÓN