MARTIN LUTHER KING “Yo tengo un sueño… Por: Gabriela Hilasaca Maquera

MARTIN LUTHER KING Fue un pastor estadounidense de la iglesia bautista que desarrolló una labor crucial en Estados Unidos al frente del Movimiento por los derechos civiles para los afroamericanos y que, además, participó como activista en numerosas protestas contra la Guerra de Vietnam y la pobreza en general. Por esa actividad encaminada a terminar con el apartheid estadounidense y la discriminación racial a través de medios no violentos, fue condecorado con el Premio Nobel de la Paz en 1964. Fue un luchador pacifista, un hombre de sueños que parecían inalcanzables, los cuales logró y fueron esos mismos sueños que lo llevaron a la muerte.

BIOGRAFÍA King nació en Atlanta (Georgia), el 15 de enero de 1929-Memphis, Tennessee, 1968, hijo mayor de un ministro baptista, en una familia muy devota. El 18 de julio de 1953, Martin Luther King contrae matrimonio con Coretta Scott. Al final de año se dedicaría a preparar su tesis doctoral. En 1948, se graduó en sociología y se matriculó en el Seminario Crozer Theological en Chester (Pensilvania), de donde se licenció en teología en 1951. Recibió el grado de Doctor en Filosofía en la Universidad de Boston el 15-6-1955.

VIDA Y OBRA En 1954 King aceptó el nombramiento de pastor en la Iglesia baptista de Dexter Avenue en Montgomery (Alabama) donde iba a comenzar su lucha por la integración racial. Ese mismo año, el Tribunal Supremo de Estado Unidos prohibió la educación pública segregacionista que mantenían numerosos estados del sur. Martin Luther desempeñó un papel fundamental durante la reivindicación de los derechos de los negros conocida como el "boicot de los autobuses".

ACCIDENTE EN MONTGOMERY El ku-klus-klan pone una bomba en su casa, afortunadamente sin causar daño a su esposa ni a su hija. En 1955 se pidió a King que dirigiera un boicot contra una compañía de transportes públicos en Montgomery, a raíz del arresto de una mujer negra tras negarse a dejar su asiento a un pasajero blanco. Durante la protesta de 381 días, King fue arrestado y encarcelado, su vivienda fue destrozada y recibió muchas amenazas contra su vida. La protesta y el boicot llego a su fin cuando la Suprema Corte de Justicia declaró ilegal la segregación en los lugares públicos.

ACTIVIDADES Entre 1957 y 1960 Martin Luther King asumió su papel de líder de la minoría negra y fundó dos grupos políticos: -La SCLC -Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). El boicot de Montgomery fue una victoria evidente de la protesta no violenta y King surgió como un líder muy respetado, a los 27 años ya era conocido como el "Gandhi negro" y su popularidad fue enorme. Conscientes de ello, los clérigos negros de todo el Sur fundaron la Conferencia de Líderes Cristianos del Sur (SCLC), siendo elegido King su presidente.

PUBLICACIÓN DE LIBROS King escapó de la muerte, perdonó a su agresora y consideró la experiencia como prueba del clima de odio y de amargura que impregnaba EEUU. El 20 de septiembre de ese año, una mujer negra, y al parecer desequilibrada, le clavó un abrecartas en el pecho mientras firmaba ejemplares de su libro. En 1958 publicó su libro ‘El gran paso hacia la libertad’ y ‘La Fuerza de amar’ Expone su punto de vista sobre la segregación racial y la desigualdad. En 1959 escribió el libro ‘La medida de un hombre’ Describiendo una estructura óptima de sociedad política, social y económica.

LIDERAZGO DE LOS DERECHOS CIVILES Era el comienzo de una amistad que se prolongó por espacio de tres años, hasta que Kennedy, elegido ya presidente de los EE.UU., fue asesinado en Dallas en 1963. En una visita a la India en 1959 King pudo desarrollar más claramente el principio de persuasión de Gandhi, el cual había determinado utilizar como principal instrumento de protesta social. En 1962, después de su viaje comenzó un breve período de peregrinaje por las cárceles norteamericanas. Primero fue arrestado en Atlanta y luego en Albany por promover manifestaciones no autorizadas Días después de la primera detención, el senador y candidato a la presidencia por los demócratas Jhon F. Kennedy intervino en su favor y consiguió su liberación.

Fue allí donde King, erigido en líder moral de la nación, pronunció el más emotivo discurso salido de sus labios:“ Tengo un sueño…” En 1963 dirigió una multitudinaria campaña a favor de los derecho civiles en Birmingham (Alabama) para lograr el censo de votante negros, acabar con la segregación y conseguir una mejor educación y alojamiento en los estado del sur. Dirigió la histórica "marcha" a Washington el 28 de agosto de 1963 congregó en esa ciudad a más de doscientas cincuenta mil personas procedentes de todos los estados de la Unión.

"Tengo un sueño... Sueño que mis hijos podrán vivir un día en una nación donde nadie será juzgado por el color de su piel sino según su carácter. Tengo el sueño de que un día los niños y niñas negros estrecharán las manos de los niños y niñas blancos y todos se reconocerán como hermanos y hermanas. Sueño que un día se levantarán los valles y cada montaña será sometida. Los lugares ásperos serán aplanados y los lugares desnivelados serán rectificados..." TENGO UN SUEÑO… El 10 de diciembre de 1964, a los 35 años, King se convirtió en el hombre más joven galardonado con el Premio Nobel de la Paz.

AMPLIACIÓN DE PREOCUPACIONES Según pasaba el tiempo, King se preocupó cada vez más por la variedad de formas que la violencia puede adoptar. A partir de 1965 expresa sus dudas sobre el papel de EEUU en la Guerra de Vietnam, denunciaba la actitud de EEUU en Vietnam, insistía en que estaban ocupando el país como una colonia y llamaba al gobierno estadounidense «el más grande proveedor de violencia en el mundo de hoy». Al final, King creyó que la guerra que entonces continuaba con pleno vigor en Vietnam hacía inviable la solución de los problemas locales de las relaciones humanas.

ADVERSIDADES Tras recibir el Premio Nobel, no todo eran condecoraciones y parabienes. Edgar Hoover, director del servicio secreto norteamericano FBI, había llamado a King, "el mentiroso más notable del país" y lo consideraba un adversario peligroso. Al mismo tiempo, los dirigentes extremistas del SNCC renunciaron a sus principios de no violencia y crearon el movimiento “Poder Negro”. Graves disturbios raciales estallaron en Nueva York y Detroit, pero King no pudo hacer nada para detenerlos. Su última posibilidad consistía en dejar de ser el representante de los negros para convertirse en representante de los pobres, fuesen de color que fuesen.

ASESINATO Se encontraba en Memphis (Tennessee) preparando esta nueva "marcha de los pobres" el 4 de abril de 1968 King fue asesinado por James Earl Ray, un preso blanco que había escapado de prisión, fue arrestado por el asesinato; declarado culpable, en marzo de 1969 fue sentenciado a 99 años de cárcel. En 1986, el tercer lunes de cada mes de enero fue designado fiesta nacional en conmemoración de los derechos civiles de los negros (Martín Luther King había nacido el 15 de enero). Su lugar de nacimiento y tumba en Atlanta fueron designados lugares históricos nacionales

SU FILOSOFÍA DE VIDA No fue un soñador aunque perseguía un sueño. Bajo su dirección, millones de norteamericanos negros se liberaron de su miedo, de su esclavitud mental y de su apatía y se atrevieron a salir a las calles para proclamar sus derechos. Thomas Jefferson declaró indigno poseer esclavos y Abraham Lincoln los libró de sus cadenas, pero tuvieron que esperar hasta Martin Luther King, para que los hombres y mujeres de color fuesen conscientes de su verdadera fuerza. Él consiguió desenmascarar a los violentos y movilizar a los oprimidos con el solo poder de las palabras. No fue únicamente un modelo para su pueblo, sino también para miles de blancos que aprendieron a considerar envilecedor para sí mismos la degradación a que estaban sometidos sus conciudadanos de color.

FRASES CÉLEBRES Si ayudo a una sola persona a tener esperanza, no habré vivido en vano. Nada se olvida más despacio que una ofensa; y nada más rápido que un favor. A través de la violencia puedes matar al que odias, pero no puedes matar el odio. Hemos aprendido a volar como los pájaros, a nadar como los peces; pero no hemos aprendido el sencillo arte de vivir como hermanos. Nuestra generación no se habrá lamentado tanto de los crímenes de los perversos, como del estremecedor silencio de los bondadosos. Da el primer paso con fe. No tienes por que ver toda la escalera. Basta con que subas el primer peldaño.

NO QUERÍA SER IDOLATRADO, QUERÍA SER ESCUCHADO. Martín Luther King murió como había vivido, luchando hasta su último aliento por la justicia. En tan sólo doce años de lucha ganó para su comunidad más consideración y respeto que la conseguida en todos los siglos precedentes.