El Sida

Introducción   El VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana) es el virus relacionado con el SIDA. El VIH debilita la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones y las enfermedades. Cualquiera de nosotros puede contagiarse con el VIH. El 20% de las personas que recientemente han sido diagnosticadas con SIDA tienen entre 20 y 30 años. Seguramente contrajeron el VIH cuando estaban en la escuela secundaria, ya que una persona que contrae el VIH tarda varios años en mostrar señales del SIDA. El VIH se transmite de una persona a otra principalmente cuando se mezclan o intercambian líquidos producidos por el cuerpo, como la sangre (y la sangre de menstruación), el semen, los flujos vaginales y la leche materna.

¿Qué es el sida? El sida es un estado avanzado de la infección causada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que provoca la destrucción progresiva del sistema inmunitario. En una primera fase, el VIH se multiplica activamente en las células infectadas. El sistema inmunitario responde disminuyendo la presencia de virus en la sangre, aunque no impide que los virus sigan presentes y continúen afectando a otros órganos. Durante varios años el organismo puede permanecer en esta situación de aparente equilibrio, pero el VIH se sigue multiplicando en las células e infectando otras nuevas. Finalmente, si no se accede al tratamiento se produce un debilitamiento paulatino de las defensas del organismo. Aparecen entonces los signos y síntomas propios de la enfermedad que definen el sida.

¿Cómo se transmite? Cuatro fluidos: la sangre, el semen, las secreciones vaginales y la leche materna de las personas infectadas tienen una concentración suficiente de virus como para transmitirlo. Ello significa que el VIH puede transmitirse por tres vías: sexual, sanguínea y de madre a hijo/a. Vía sexual: en las relaciones sexuales con penetración (anal, vaginal u oral) sin preservativo. La penetración anal es la práctica de mayor riesgo, seguida de la vaginal. Las relaciones sexuales orales tienen mucho menor riesgo, especialmente sin eyaculación.

  • Vía sanguínea: al compartir jeringas, agujas, otro material de inyección o cualquier instrumento cortante que haya estado en contacto con sangre infectada. El intercambio de instrumentos punzantes y cortantes no esterilizados para perforaciones en la piel como los utilizados para tatuajes, "piercing", acupuntura, perforación de orejas, etc. supone también un riesgo.   • Vía madre-hijo/a: cuando la mujer es seropositiva, la transmisión del virus puede tener lugar durante el embarazo, el parto o la lactancia.

Prevención. Las maneras más fiables de evitar contraer o transmitir el VIH son: Abstenerse a las relaciones sexuales (es decir, relaciones sexuales orales, vaginales u anales) Estar en una relación estable (a largo plazo), mutuamente monógama con una pareja no infectada. Abstenerse a compartir agujas y/o jeringas usadas para los medicamentos de venta sin receta médica. VIH y ETS Todas las parejas deben hacerse la prueba (examen) del VIH y otras enfermedades de transmisión sexual (ETS) antes de iniciar relaciones sexuales. El tener otra ETS aumenta de dos a cinco veces más la probabilidad de que una persona sea infectada por el VIH y aumenta la probabilidad de que una persona infectada transmita el VIH.

Si una persona decide tener relaciones sexuales con una pareja cuyo estado de infección no se conoce o quién está infectado por el VIH u otra ETS, use un condón nuevo cada vez que tiene relaciones sexuales con penetración.

VIH y el Embarazo: Las mujeres embarazadas deben ser habitualmente aconsejadas y voluntariamente examinadas por el VIH. El diagnóstico temprano le permite a una mujer recibir terapias antiretrovirales eficaces para su propia salud y medicamentos preventivos, para mejorar las oportunidades de que su lactante (bebe) nacerá libre de la infección.

Factores de riesgo. Los principales factores de riesgo para contraer el VIH-SIDA, están principalmente en las prácticas sexuales, en las que existe una alta posibilidad de que se intercambien o compartan fluidos potencialmente infectantes. Entre los principales factores de riesgo, están las relaciones con múltiples parejas independientemente de las preferencias sexuales, relaciones esporádicas o casuales con personas desconocidas en las que existe penetración pene-vagina, pene-ano, pene boca, o boca-vagina, sin utilizar alguna barrera, como el condón de látex o poliuretano.

Una de las prácticas más peligrosas es la penetración pene-ano, dado que esta parte del cuerpo es muy sensible a las fisuras, lo que aumenta el riesgo de penetración del virus al torrente sanguíneo. También la práctica de relaciones sexuales durante la menstruación, ya que si existe alguna fisura o lesión en el pene, de igual forma el virus puede penetrar más fácilmente. Otro factor de riesgo importante son las prácticas sexuales con personas que tienen otras enfermedades de transmisión sexual como: sífilis, gonorrea, candidiasis, herpes, etc. Ya que además del riesgo de contagio de estas enfermedades, se favorece la transmisión del VIH en caso de que alguna de las personas sea portadora.

Signos y síntomas del SIDA. Los primeros signos y síntomas pueden, en algunos casos, empezar a ser evidentes entre seis meses y un año después del contagio por el VIH, dependiendo principalmente de variedades fisiológicas ya que cada individuo tiene diferente susceptibilidad para desarrollar la enfermedad. Esto origina que en algunos casos, los signos y síntomas empiecen a aparecer incluso 5 ó 10 años después del contagio.  A continuación se enumeran los principales signos y síntomas: Fiebre. Puede presentarse un tipo de fiebre con carácter intermitente y persistente. Su duración es de al menos dos semanas y va acompañada de escalofríos.

Linfadenopatía. Las personas con SIDA tendrán ganglios linfáticos debajo de las axilas, cuello e íngles. Pueden ser dolorosos o no. Malestar generalizado. Profunda fatiga y estado letárgico, que pueden durar aproximadamente dos semanas, sin haber aparentemente una causa para ello. Esto restringe de efectuar actividades anteriormente normales como subir escaleras, vestirse o hablar.  Pérdida de peso. Una inesperada y severa pérdida de peso que puede ser hasta el 10% del peso total de una persona, sin deberse a dieta o ejercicio físico.  Sudoraciones nocturnas. Sudores nocturnos muy copiosos y persistentes, que contribuyen a la pérdida de peso y a la deshidratación.  Diarrea. Esencialmente crónica, severa, persistente y en muchos casos sanguinolenta. Esto origina anemia, pérdida de peso, desequilibrio hidroelectrolítico que es la pérdida continua de fluido corporal.  Trastornos sanguíneos. Tendencia a tener moratones en la piel, sangrar espontáneamente y en abundancia sin razón alguna. Esto provoca la palidez del paciente.

Problemas respiratorios. Hay tos crónica, seca, restrictiva, persistente que puede durar más de dos semanas. Problemas de la piel. El paciente con SIDA puede mostrar en su piel toda una gama de lesiones, que aunque usualmente son indoloras, están dotadas de un color púrpura o rosado que aumentan su tamaño y se extienden por muchas partes del cuerpo.  Lesiones en la boca. Se forman en la lengua y la mucosa, en forma de mancha blanca y gruesa. Puede aparecer también en la garganta. También puede haber lesiones de herpes durante más de cuatro semanas, que dificultan la deglución de alimentos.

Retardo de la curación. El cuerpo pierde parcialmente su capacidad de recuperación de los tejidos. Cualquier lesión tarda mucho más tiempo en curarse.  Procesos infecciosos. Cualquier infección, por simple que pudiera ser, será mucho más difícil de controlar en personas con SIDA.  Problemas en los genitales externos. Lesiones de herpesvirus que duran más de un mes.  Problemas psicológicos y neurológicos. Puede haber múltiples signos y síntomas de este tipo como consecuencia del gran deterioro neurológico que ocurre en pacientes con SIDA.  

¿Cómo se diagnostica el SIDA? Empezar la terapia lo antes posible para paliar el VIH resulta de vital importancia para que no se desarrolle la enfermedad y que no se contagie a otras personas de forma inconsciente. Actualmente existen mecanismos muy efectivos para detectarla. Las pruebas no sirven para detectar el SIDA, tan solo indica si una persona ha desarrollado los anticuerpos específicos al VIH. Detecta, por tanto, si una persona está infectada por el virus. La decisión de someterse una pruebe debe ser siempre personal. Nadie puede obligarte a hacértela. No obstante, siempre que tengas dudas conviene que la hagas lo antes posible para poder empezar con el tratamiento y conseguir que éste sea más efectivo. El periodo de ventana es el espacio de tiempo que tiene que pasar entre una práctica de riesgo y el momento en el que puedes hacer la prueba del VIH para que ésta resulte fiable. El periodo de ventana es de tres meses, es necesario que pase ese tiempo para que los anticuerpos derivados de la infección por VIH sean detectables.

¿Qué tratamientos existen para el VIH y el SIDA?   Existen diferentes tipos de fármacos para tratar la infección por el VIH. Esos medicamentos atacan diversos aspectos del proceso que utiliza el virus para reproducirse. Como el VIH muta rápidamente y se vuelve resistente a todos los medicamentos administrados en forma aislada, los pacientes deben tomar una combinación de fármacos para lograr la máxima supresión del VIH. La terapia de combinación contra el VIH es conocida como terapia antirretrovírica o ART. La ART cambia el curso natural de la infección por el VIH y prolonga significativamente el periodo entre la infección inicial y el desarrollo de síntomas. Para alcanzar estos resultados es importante empezar el tratamiento antes de que se manifiesten los síntomas del SIDA, pero aquél también tiene beneficios importantes y duraderos para la salud de los pacientes que lo comienzan después del diagnóstico de SIDA. Aunque es eficaz para retrasar la progresión de la enfermedad relacionada con el VIH, la ART no es una cura. Además de los tratamientos para la infección por el VIH en sí, existen terapias para prevenir y/o tratar muchas de las infecciones oportunistas relacionadas con el VIH.

Distribución del SIDA en el mundo Los 10 territorios con más alta prevalencia del VIH se encuentran en África central y suroriental. Los datos volcados en el mapa representan a las personas entre 15 y 49 años que tienen Sida en todo el mundo. En países subdesarrollados, en particular en la zona central y sur de África, las malas condiciones económicas (que llevan por ejemplo a que en los centros de salud se utilicen jeringas ya usadas) y la falta de educación sexual debido a causas principalmente religiosas, dan como resultado un altísimo índice de infección En algunos países más de un cuarto de la población adulta es VIH-positiva; solamente en Botswana el índice llega al 35,8%

Distribución actual:

Bibliografía. http://www.msc.es/ciudadanos/enfLesiones/enfTransmisibles/sida/queesSidaVih.htm http://www.rntc-la.org/sida/2/signos.php http://ets.sobresexualidad.com/%C2%BFcomo-se-diagnostica-el-sida.html http://unworkplace.unaids.org/espanol/pages/living_positively/treatment-2.shtml http://blogfolioanalia.blogspot.com/2007/11/distribucin-del-sida-en-el-mundo.html http://www.cdcnpin.org/scripts/espanol/vih/s_prevent.asp

IES Bañaderos Ciencias para el Mundo Contemporáneo 1º Bachillerato B Curso: 2008/09 Autoras: Yesenia Flores y Asiria Álvarez

Ciencias para el mundo contemporáneo 2008-2009