El E-mail, en su definición más simple, es un medio de comunicación de la Internet que permite enviar mensajes a otras personas a través de las redes de cómputo del mundo; con la posibilidad de intercambiar documentos en diferentes formatos tales como: textos, gráficos, hojas de cálculo, programas de cómputo, sonido y hasta video. ¿Qué significa E-mail? ¿Qué es un correo electrónico? ¿Qué lo caracteriza? ¿Qué lo define?

Este medio de comunicación gradualmente se ha venido expandiendo de unos años a la fecha, debido a que su uso es muy versátil, pues sirve para... • Enviar y recibir documentos (artículos, tareas, investigaciones, ejercicios, etc.). • Revisar trabajos o tareas sin importar la hora de entrega. • Contestar dudas que no fueron planteadas en la clase. • Hacer aclaraciones a los estudiantes que no han comprendido algún ejercicio, tarea o forma de estudio. • Enviar avisos de eventos educativos colaterales al programa de estudio. Usos en educación

Los elementos que conforman el mensaje son los siguientes: De (From): Es el espacio donde se coloca la dirección del Remitente. Para (To): Es el espacio donde se coloca(n) la(s) dirección(es) electrónica(s) de o los destinatarios de nuestro mensaje. Copias (C.C. o Copia Carbón): Aquí se incluye(n) la(s) dirección(es) electrónica(s) de otro(s) usuario(s) de Correo-e a los que queremos enviarle(s) copia(s) del mismo mensaje. Es la menos utilizada. Suele usarse por cortesía. Los recipientes pueden ver las otras direcciones de correo. Con Copia Oculta (CCO o Bcc): Es el sitio donde se ponen las direcciones electrónicas de otras personas a las que queremos enviarles una copia, sin que su dirección sea vista por los otros contactos. Es la que debería usarse cuando se envía el mismo correo a varias personas.

Asunto (Subject): Es el espacio donde le damos un título a nuestro mensaje, el cual orientará a nuestro destinatario lo que contiene el mensaje. Ha de escribirse lo más breve y descriptivo posible. Cuerpo del mensaje: Es el lugar donde se redacta el mensaje. Uno de los fenómenos que se desarrolló en esta nueva forma de comunicación es que las personas se empezaron a “cartear” desde una posición de anonimato, además, la relación cruzó las fronteras geográficas y entraron en contacto personas con costumbres y culturas diferentes. Esto propició que algunas personas sin querer o a propósito lastimaran con sus expresiones a quienes les leían. Fue así como surgieron algunas recomendaciones o reglas de etiqueta (netiquete), que son las formas de comportamiento que se recomiendan en toda relación epistolar que se da por este medio. Son consideraciones que debemos tomar en cuenta para no molestar u ofender.  La palabra netiquete se creó de la conjunción de los términos Net que significa red y Etiquete que es etiqueta.

− Conteste siempre los mensajes aunque sea tan solo para agradecer el envío. − Tenga por disciplina contestar los correos cada día. Cuanto más rápida es la respuesta mejor será la sensación de satisfacción del estudiante que le ha escrito. Lo ideal es no dejar pasar más de 72 horas en contestar. − Si le envían un Correo-e extenso, al contestarlo evite incluir el texto completo que ha recibido. Tan solo incluya partes del texto e intercale sus respuestas o comentarios. (Yo uso otro color de fuente y voy intercalando mis respuestas o comentarios en el mismo mail) Con ello, el estudiante tendrá la sensación de diálogo a las diferentes frases o ideas que le ha enviado. El replicar la cita completa al estudiante remitente, resulta innecesaria si no se hacen mayores comentarios a su contenido. − Cuando escriba trate de ser conciso en los mensajes. Las frases breves a veces tienen más impacto que los párrafos largos. Sólo cuando los contenidos sean extensos ameritará respuestas un poco más extensas. − Solo envíe información pertinente, adecuada, esperada, deseada o interesante para el alumno. − Cuando envíe mensajes e incluya documentos adjuntos asegúrese que corresponden a los formatos que emplea el estudiante, es decir, cuenta con los programas o ambientes en que usted ha elaborado los contenidos (páginas en html, Word, versiones inferiores del procesador de texto, etc.). Recomendaciones

− Trate de comprender los problemas técnicos que pueda tener el estudiante cuando no reciba bien los mensajes, cuando no sepa “abrir” un documento adjunto o cuando tenga problemas para enviarle correos con archivos adjuntos. − Al contestar a los estudiantes evite dar respuestas viscerales. Antes de contestar a un mensaje medite y razone muy bien su respuesta. Si siente molestia por lo que le ha dicho o hecho el alumno, es mejor que haga una pausa y le conteste en otro momento. − Recomiende a sus alumnos que antes de escribirle traten de agotar las fuentes de búsqueda de información (bibliotecas, libros, manuales, buscadores, bases de datos, FAQs, expertos en la materia, etc.). − Estimule a que cada estudiante se anime a utilizar este medio de comunicación haciendo buenas preguntas, comentarios o aportes. − Si su cuenta de correo o las de sus alumnos es gratuita investigue la capacidad de memoria y vacíe frecuentemente el buzón, esto mismo sugiéralo a los alumnos, pues cuando se excede la capacidad los correos se regresan al destinatario. No sucede con Gmail, sí con Hotmail. Ésta última tiene poca capacidad. − Es recomendable que para un curso utilice una cuenta de correo exclusiva, lo mismo deberán hacer los estudiantes. Evite mezclar mensajes personales con los relacionados al curso.

Es uno de los inventos más revolucionario de los últimos tiempos y ha facilitado la vida comunicacional de las personas y de las empresas.   Acortan distancia y tiempo.   Se puede enviar cualquier tipo de archivos aparte de textos, como: imágenes, videos, archivos de audio, documentos enWord, etc.   Se puede revisar desde cualquier punto del mundo, lo que se necesitaría es una conexión a internet. Últimamente la conexión Wi-fi, y le sumamos ahora desde los teléfonos móviles como el Blackberry o el Apple.   Rapidez el envío de email es instantáneo.   Económico, 5 minutos en un cibercafé internet cuesta poco.   Podemos enviar un mensaje sin importar donde está la persona, y sin importar la hora.   Ayuda al medio ambiente al evitar el uso del papel. VENTAJAS DEL CORREO ELECTRÓNICO

Fácil de recibir virus a través de los correos dudosos.   Recibimos bastantes publicaciones (SPAM) que llenan la bandeja de entrada. Además éste nos hace perder tiempo. Sobre todo, si no educamos a nuestros alumnos en el uso del campo CCO. Podemos perder información si se presenta una falla en el medio en que se encuentra almacenado.   El destinatario debe tener acceso a Internet, algo no muy complicado en la mayoría de los países.   Se requiere un conocimiento mínimo de computación para poder leer un correo electrónico.   El correo electrónico ha facilitado mucho el robo de información. DESVENTAJAS DEL CORREO ELECTRÓNICO

FUENTES: * El correo electrónico en la educación: Material de auto instrucción, Lic. Guillermo Roquet García, 2004 * Sitios Web sobre ventajas y desventajas del email. Martha Valetti, para el Taller docente: “Que todos los docentes incorporen TIC” 27 de mayo de 2012